Buraco do Padre, Höhlenformation in Ponta Grossa, Brasilien

Buraco do Padre ist eine Furna im Sandstein der Furnas-Formation, etwa 24 km ostsüdöstlich von Ponta Grossa im Distrikt Itaiacoca. Die Wände bilden einen senkrechten Schacht, in dem der Rio Quebra-Pedra als Wasserfall in ein schattiges Becken stürzt. Die Öffnung lässt Tageslicht einfallen und zeigt Kreuz- und planparallele Schichtungen des Sandsteins.

Die Höhle entstand vor Millionen von Jahren durch natürliche Erosion in Sandsteinschichten der Region. Der Prozess formte langsam den Hohlraum und den Wasserfall, der heute dort zu sehen ist.

Der Name Buraco do Padre wird Jesuitenpriestern des 17. oder 18. Jahrhunderts zugeschrieben, die die Höhle zur Meditation, als Rückzugsort oder als Unterkunft auf Reisen ins Landesinnere genutzt haben sollen. Andere Überlieferungen nennen die Caboclos und Tropeiros der Region, für die der Ort als Rast- oder Versteckplatz gedient haben könnte. Die mündliche Tradition verbindet ihn mit der Missionierung indigener Bevölkerungen.

Der Ort ist zu Fuß über einen Wanderweg zu erreichen, und der Eingang zur Höhle erfordert etwas Klettern. Man sollte festes Schuhwerk tragen und auf rutschigen Oberflächen vorsichtig sein.

Die Höhle liegt am Kreuzungspunkt geologischer Verwerfungen und Brüche, die die Sandsteine der Furnas-Formation durchschneiden; unterirdische Erosion entlang dieser Linien öffnete den Schacht. Innen zeigen die Wände die typischen Kreuz- und planparallelen Schichtungen dieser Formation. Seit 2002 zählt der Ort zu den brasilianischen geologischen Stätten, die von der Brasilianischen Kommission für geologische und paläobiologische Stätten benannt wurden.