Alto Ribeira State and Tourist Park, Staatspark und UNESCO-Weltkulturerbe in Iporanga, Brasilien
Der Alto Ribeira State and Tourist Park ist ein Staatspark im Atlantischen Regenwald nahe Iporanga im Bundesstaat São Paulo, Brasilien, der für seine Ansammlung von Kalksteinhöhlen bekannt ist. Der Park ist Teil des UNESCO-Welterbes und umfasst bewaldete Hügel, Flüsse und Wasserfälle.
Der Park wurde 1958 gegründet, um einen der letzten größeren Abschnitte des atlantischen Regenwaldes zu schützen, der sich einst entlang der brasilianischen Küste erstreckte. Die Höhlen waren bereits vor der Kolonialzeit bewohnt und enthalten Spuren menschlicher Besiedlung aus der Vorgeschichte.
In der Nähe des Parks leben traditionelle Quilombola-Gemeinschaften, deren Vorfahren entflohene Sklaven waren und die sich seit Jahrhunderten im Wald angesiedelt haben. Ihre Kenntnisse über die lokale Natur sind heute ein wesentlicher Teil der Führungen, die Besucher durch das Gebiet begleiten.
Der Park ist in vier Bereiche unterteilt: Santana, Ouro Grosso, Caboclos und Casa de Pedra. Jeder Bereich bietet unterschiedliche Erlebnisse, daher lohnt es sich, im Voraus zu entscheiden, welcher Bereich am besten zu Ihren Interessen passt. Alle Besucher müssen von zertifizierten Führern begleitet werden.
Die Gruta da Casa da Pedra im Park hat den weltweit größten natürlichen Höhleneingang, der etwa 215 Meter breit und 100 Meter hoch ist. Diese Öffnung ist so groß, dass sie tagsüber von natürlichem Licht erhellt wird und einen eigenen kleinen Wald im Inneren beherbergt.
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