Benguela Muds Marine Protected Area, Meeresschutzgebiet westlich von Saldanha Bay, Südafrika.
Das Benguela-Schlamm-Meeresschutzgebiet ist ein Meeresschutzgebiet an der Westküste Südafrikas mit einem schlammigen Meeresboden auf dem Kontinentalabhang. Das Gelände erstreckt sich über eine relativ kleine Fläche und wird von besonderen Sedimenten geprägt, die aus dem Orange River stammen.
Das Schutzgebiet wurde 2019 gegründet, um seltene Schlammlebensräume vor der Ausbeutung zu bewahren. Die Entscheidung zur Errichtung kam, nachdem die Wissenschaft aufgezeigt hatte, dass diese Umgebungen schnell verschwinden könnten.
Die Muschelbänke und der Meeresboden ziehen Forscher an, die hier die Lebensräume von Tiefseebewohnern untersuchen. Besucher können durch Informationszentren an der Küste mehr über die Arbeit erfahren, die dort stattfindet.
Das Gebiet ist vom Land aus nicht zugänglich und kann nur mit spezieller Genehmigung oder durch organisierte wissenschaftliche Expeditionen besucht werden. Für Interessierte bieten Küstenstädte in der Nähe wie Saldanha Bay Informationszentren und Museen, die mehr über diese Meeresschutzgebiete erklären.
Das Schutzgebiet zählt zu den kleinsten seiner Art in Südafrika und konzentriert sich auf den Schutz von Schlammlebensräumen, die in anderen Regionen selten sind. Diese speziellen Sedimentumgebungen beherbergen eine angepasste Tierwelt, die wissenschaftler sonst nirgendwo im Land so konzentriert antreffen.
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