Ben Macdhui, Berggipfel in Eastern Cape, Südafrika

Ben Macdhui ist ein Berggipfel im Drakensberge-Gebirge in der Provinz Ostkap, Südafrika, und erreicht eine Höhe von rund 3000 Metern. Der Gipfel liegt an der Grenze zwischen Südafrika und Lesotho und bildet dort den höchsten Punkt der unmittelbaren Umgebung, umgeben von offenem Hochland auf beiden Seiten.

Der Gipfel erhielt seinen Namen im 19. Jahrhundert von europäischen Siedlern, die ihn nach dem berühmten schottischen Berg Ben Macdui benannten und damit eine für die Kolonialzeit typische Praxis der Umbenennung weiterführten. In den letzten Jahrzehnten entstand am südlichen Hang das Skigebiet Tiffindell, das den Berg für Wintersporttouristen zugänglich machte.

Der Name des Gipfels stammt aus Schottland und erinnert an den höchsten Gipfel des Cairngorms-Massivs, was die starke schottische Einwanderung in die Kapregion im 19. Jahrhundert widerspiegelt. Wanderer und Skifahrer, die heute den Berg besuchen, bewegen sich durch eine Landschaft, die abseits der großen Touristenrouten Südafrikas liegt.

Das Tiffindell Ski Resort am Südhang bietet im Winter Unterkunft und grundlegende Einrichtungen, was den Zugang zum Gipfel in der Schneesaison erleichtert. Außerhalb des Winters ist der Gipfel zu Fuß erreichbar, allerdings sollte man robuste Ausrüstung mitbringen, da das Wetter hier oben schnell umschlagen kann.

Ben Macdhui ist der südlichste Gipfel des afrikanischen Kontinents, der die 3000-Meter-Marke erreicht, was ihm ein Klima verleiht, das man in dieser Breitenbreite kaum erwartet. An manchen Wintern fällt genug Schnee für regulären Skibetrieb, was in einem so nördlichen Kontinent eine Seltenheit darstellt.