QwaQwa National Park

QwaQwa ist ein Naturschutzgebiet in der Provinz Free State und erstreckt sich über Graslandschaften und Sandsteinklippen am Fuße der Maluti-Berge. Der Park verbindet sich mit Golden Gate Highlands zu einer größeren Schutzzone, die vielfältige Lebensräume und geologische Merkmale bewahrt.

Das Gebiet wurde 1992 während Südafrikas Übergang zur Demokratie als Park gegründet und später mit Golden Gate Highlands fusioniert. Diese Zusammenlegung 2008 schuf eine zusammenhängende Schutzzone, die regionalen Naturbestand und Kulturland vereinte.

Der Ort ist eng mit dem Volk der Basotho verbunden, und nahe gelegene traditionelle Dörfer zeigen, wie Menschen hier seit Jahrhunderten lebten und wirtschafteten. Diese Siedlungen geben Besuchern einen unmittelbaren Eindruck von alltäglichen Gewohnheiten und Handwerkstechniken der Region.

Das Gelände ist über die R712 Golden Gate Road erreichbar, die von Harrismith aus zu fahren ist. Besucher sollten sich auf unterschiedliche Wegbedingungen einstellen und festes Schuhwerk sowie Wasser mitbringen, besonders bei längeren Wanderungen in den hügeligeren Gegenden.

Der Name QwaQwa stammt aus der Sprache des San-Volkes und bezieht sich auf die weiße Färbung von Vogelkot auf den markanten Sandsteinfelsen. Dieses sprachliche Erbe verbindet die Landschaft direkt mit frühen Bewohnern und ihren Beobachtungen der Natur.