House of Wonders, Architektonisches Wahrzeichen in Stone Town, Tansania
Das House of Wonders steht auffällig an der Mizingani Road mit seiner weißen Fassade, gusseisernen Säulen und mehreren Ebenen von umlaufenden Veranden, die zum Forodhani-Garten blicken. Das Gebäude beherbergt heute ein Museum mit Ausstellungen zur Geschichte und Kultur Sansibars.
Der Sultan Barghash bin Said ließ diesen Palast 1883 errichten und machte ihn zum ersten Gebäude Sansibars mit elektrischer Beleuchtung und einem Aufzugssystem. Die Konstruktion war ein Zeichen der Macht des Sultans und seiner Verbindung zu modernen technologischen Innovationen seiner Zeit.
Das Innere des Palastes zeigt Ausstellungen zur Swahili-Kultur mit traditionellen Fischereiwerkzeugen, maritimen Objekten und Porträts bedeutender Persönlichkeiten aus Sansibar. Die Räume vermitteln einen Eindruck davon, wie die Handelselite der Insel gelebt und die Meere genutzt hat.
Der Museumseingang wird von zwei bronzenen portugiesischen Kanonen aus dem 16. Jahrhundert flankiert, und Besucher können die Ausstellungen in mehreren Stockwerken erkunden. Die besten Ausblicke auf die Stadt und den Hafen erhält man von den oberen Ebenen des Gebäudes.
Das Gebäude verfügt über überdachte Passagen namens Wikios über der Straße, die es königlichen Frauen ermöglichten, zwischen Palästen zu gehen, ohne gesehen zu werden. Diese versteckte Welt innerhalb des Komplexes ist heute noch ein faszinierendes Detail, das die soziale Struktur der Zeit widerspiegelt.
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