Menai Bay Conservation Area, Meeresschutzgebiet in Sansibar, Tansania

Das Menai Bay Conservation Area umfasst 470 Quadratkilometer in der Menai-Bucht südwestlich der Insel Unguja, Sansibar, und ist damit das größte Meeresschutzgebiet Sansibars. Die 61 km lange Küste schließt sechs Inselchen ein, darunter Ukombe, Kwale, Sume, Miwi, Niamembe und Pungume, mit Saumriffen, Seegraswiesen und Mangrovenwäldern an den Ufern von Uzi, Nyamanzi und Nga'mbwa. Die mittlere Wassertiefe beträgt bei Flut etwa 10 m.

Das Gebiet wurde 1997 zum Schutzgebiet erklärt, nachdem zerstörerische Fischereimethoden in den vorherigen Jahrzehnten großen Schaden am Meer angerichtet hatten. Diese Entscheidung markierte eine Wendung, um das Ökosystem zu stabilisieren und die Ressourcen für die Zukunft zu bewahren.

Mangrovenholz wird in der Bucht traditionell geerntet: Frauen nutzen es als Brennstoff, Männer als Baumaterial und für Holzkohle. Zehn Mangrovenarten wachsen hier, und Dorfbewohner schneiden sie auch für den Bootsbau. Der Anbau der Alge Eucheuma spinosum wurde in einem Dorf eingeführt, nachdem 1978 eine Fischerei-Unterkommission gegründet wurde; Frauen flechten zudem Kokosfasern.

Besucher können Delfine beobachten oder korallenreiche Gebiete schnorchelnd erkunden. Einheimische, ausgebildete Führer bieten Bootstouren an und unterstützen Besucher bei der sicheren und respektvollen Erkundung der verschiedenen Wasserbereiche.

Fischergemeinden haben sich von der Jagd auf Delfine zur Beobachtung dieser Tiere für Touristen umorientiert. Diese Veränderung zeigt, wie lokale Menschen ihre wirtschaftlichen Aktivitäten nachhaltig umgestaltet haben, während sie ihre Kenntnisse des Meeres bewahrt haben.