Rottnest Island, Naturschutzgebiet auf einer Insel nahe Perth, Australien
Rottnest Island ist eine Naturschutzinsel im Indischen Ozean vor der Küste von Perth in Westaustralien. Limestone-Klippen wechseln sich mit sandigen Buchten ab, während flache Gewässer Korallen und Fische beherbergen.
Der niederländische Seefahrer Willem de Vlamingh erreichte 1696 die Insel und nannte sie Rottenest, weil er die einheimischen Quokkas für Ratten hielt. Später diente das Gebiet als Gefangenenlager für Aborigines, bevor es zum Schutzgebiet wurde.
Die Whadjuk Noongar nennen das Eiland Wadjemup, was so viel wie Ort über dem Wasser bedeutet, an dem die Geister weilen. Dieser Name spiegelt die geistige Verbindung wider, die das Volk seit Jahrtausenden mit diesem Landstrich pflegt.
Fähren fahren regelmäßig von Perth, Fremantle oder Hillarys Boat Harbour ab, wobei die Überfahrt je nach Abfahrtsort zwischen einer halben und anderthalb Stunden dauert. Fahrräder lassen sich vor Ort mieten, da Autos auf der Insel nicht erlaubt sind.
Etwa zehntausend Quokkas leben auf der Insel, kleine Beuteltiere mit gebogenen Mäulern, die so wirken, als würden sie lächeln. Diese Art kommt fast nur hier vor und zeigt wenig Scheu gegenüber Besuchern.
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