Kleine Sundainseln

Die Lesser Sunda Islands bilden eine Inselkette, die sich zwischen Java und der australischen Platte erstreckt, von Bali im Westen bis Alor im Osten. Die Gruppe umfasst sowohl größere bewohnte Landmassen wie Lombok, Sumbawa, Flores und Sumba als auch kleinere Inseln entlang der inneren und äußeren Bögen.

Griechische Gelehrte erwähnten diese Inseln im 2. Jahrhundert und nannten sie in Karten, die später europäische Seefahrer zu diesen Gewässern führten. Portugiesische Händler erreichten die Region Anfang des 16. Jahrhunderts und eröffneten Handelsrouten für Gewürze und Sandelholz, die über Jahrhunderte bestehen blieben.

Die Bevölkerung von 15,5 Millionen Einwohnern repräsentiert mehrere ethnische Gruppen wie Balinesen, Sasak, Sumbawan und Bimanese, mit verschiedenen religiösen Praktiken.

Mehrere Inseln verfügen über Flughäfen, die regelmäßige Verbindungen untereinander und zum Festland bieten, während kleinere Inseln hauptsächlich auf Fährverbindungen angewiesen sind. Die beste Reisezeit liegt in der Trockenzeit zwischen April und Oktober, wenn die Seebedingungen ruhiger sind.

Komodo-Warane, die größten lebenden Echsen der Welt, bewohnen nur einige dieser Inseln und ziehen Biologen und Reisende an. Auf mehreren Inseln finden sich aktive Vulkane, deren Gipfel noch heute Rauch und gelegentliche Lavaströme ausstoßen.