Nationalpark Wakatobi, Mariner Nationalpark in Südost-Sulawesi, Indonesien

Wakatobi National Park ist ein geschütztes Meeresgebiet im Südosten von Sulawesi, das sich über zahlreiche Inseln und Gewässer erstreckt. Die Zone umfasst Riffformationen, flache Lagunen und Küstenbereiche mit dichter Vegetation, die sich entlang der Inselketten ziehen.

Lokale Gemeinschaften nutzten die Gewässer jahrhundertelang für Fischfang und Seehandel, bevor die Region 2002 offiziell zum Nationalpark erklärt wurde. Die Schutzmaßnahmen folgten auf eine Phase intensiver Nutzung der marinen Ressourcen in den vorherigen Jahrzehnten.

Der Name leitet sich von den vier Hauptinseln Wangiwangi, Kaledupa, Tomia und Binongko ab, deren Anfangsbuchstaben das Wort Wakatobi bilden. Die Küstendörfer bestehen oft aus Pfahlbauten, in denen Familien über dem flachen Wasser wohnen und täglich mit kleinen Booten zwischen den Häusern navigieren.

Die meisten Besucher erreichen die Inseln über den kleinen Flughafen auf Wangi-Wangi und fahren dann mit dem Boot zu den Tauch- und Schnorchelplätzen. Die Wassertemperatur liegt das ganze Jahr über bei angenehmen Werten, wobei ruhigere Bedingungen zwischen April und November herrschen.

Die steilen Riffwände fallen manchmal über 50 Meter senkrecht ab und bieten Tauchern die Möglichkeit, entlang dieser vertikalen Strukturen zu schwimmen. An einigen Stellen leben große Schwärme von Barrakudas, die sich morgens in den Strömungen nahe der Oberfläche sammeln.