Emu-Bay-Schiefer, Fossilienformation in der Emu-Bucht, Känguru-Insel, Australien
Emu Bay Shale ist eine Gesteinsformation an der Küste von Kangaroo Island in Südaustralien, die aus fein geschichteten Sedimentgesteinen besteht, die vor rund 520 Millionen Jahren entstanden sind. Die Schichten enthalten Überreste von Meerestieren, darunter auch Weichteile, die selten als Fossil erhalten bleiben.
Die Formation wurde Ende des 19. Jahrhunderts entdeckt und rückte erst im 20. Jahrhundert durch systematische Ausgrabungen ins Blickfeld der Wissenschaft. Seitdem haben Funde aus dieser Stätte das Verständnis des frühen marinen Lebens grundlegend verändert.
Die Stätte zieht Forscher aus aller Welt an, die hierher kommen, um die fossilen Überreste urzeitlicher Meerestiere zu untersuchen. Die gefundenen Weichteilabdrücke sind so gut erhalten, dass sie zeigen, wie die Körper dieser Tiere tatsächlich aussahen.
Der Zugang zur Fundstätte erfolgt in der Regel über geführte Touren, da der Weg entlang der Küste von Kangaroo Island eine gute Orientierung erfordert. Informationstafeln vor Ort erklären die wichtigsten geologischen Merkmale und helfen beim Verstehen des Geländes.
Einige der hier gefundenen Fossilien zeigen erhaltenes Muskelgewebe aus einer Zeit, die fast 520 Millionen Jahre zurückliegt, das in Mineralien umgewandelt wurde. Dies ist außergewöhnlich selten, weil Weichteile bei der Versteinerung normalerweise vollständig verschwinden.
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