Great Ocean Road, Panoramische Küstenstraße in Victoria, Australien.

Die Great Ocean Road ist eine zweispurige Straße (B 100) von 240 km Länge, die an der Südostküste Victorias von Torquay nach Allansford führt. Östlich von Cape Otway folgt sie der Surf Coast, westlich davon der Shipwreck Coast, und passiert Anglesea, Lorne, Apollo Bay und Port Campbell. Bei Torquay verläuft sie unter steilen Klippen, Schilder warnen vor Steinschlag.

Kriegsveteranen bauten die Straße zwischen 1919 und 1932 von Hand, oft mit einfachsten Werkzeugen und unter schwierigen Bedingungen. Die Fertigstellung machte sie zum größten Kriegsdenkmal des Landes und öffnete zugleich abgelegene Küstenabschnitte für Reisende.

Name und Denkmalcharakter der Straße gehen auf ihre Erbauer zurück: Rund 3000 heimgekehrte Soldaten arbeiteten ab 1919 daran, und sie wurde den im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten gewidmet. Vor der Ankunft der Europäer lebten die Aboriginesgruppen Watha Wurrung und Gadubanud an dieser Küste; Muschelhaufen am Ufer belegen ihre Anwesenheit.

Zahlreiche Aussichtspunkte mit Parkplätzen ermöglichen es, anzuhalten und die Küstenlandschaft zu betrachten, besonders am frühen Morgen oder späten Nachmittag. Die Straße ist das ganze Jahr befahrbar, wobei Wetterwechsel im Winter manchmal für kurze Verzögerungen sorgen.

Manchmal kann man Koalas in Eukalyptusbäumen nahe der Straße schlafen sehen, vor allem in den kühleren Morgenstunden. Einige Abschnitte führen durch Regenwald, wo Farne und hohe Bäume eine ganz andere Atmosphäre schaffen als die offene Küste.