Bonegilla Migrant Reception and Training Centre, Kulturerbestätte in Wodonga, Victoria, Australien

Das Bonegilla Migrant Reception and Training Centre umfasst ein 130 Hektar großes Gelände zwischen Lake Hume und Wodonga, dessen Mittelpunkt Block 19 bildet, der einzige erhaltene Abschnitt eines Lagers mit einst über 800 Gebäuden. Die langen, eingeschossigen Holzhütten haben Wände aus Wellblech und flache Metalldächer, mit kleinen, gleichmäßig verteilten Fenstern und einer dunklen Tür in der Mitte. Block 19 bot 320 Personen Platz und dient heute als Museum.

Das Lager wurde 1947 auf einer ehemaligen Basis der australischen Armee eröffnet und im November 1971 geschlossen. In 24 Jahren nahm es rund 309.000 Migranten auf, überwiegend aus nicht englischsprachigen europäischen Ländern, und war damit das größte und am längsten betriebene Aufnahmezentrum Nachkriegsaustraliens. Ab 1951 wurden in den hölzernen Armeebaracken Trennwände und Kabinen eingebaut; im Juli 1952 zündeten italienische Migranten bei einem Aufstand über Arbeitszuweisungen Baracken und die Kirche an.

Das Zentrum zeigt persönliche Gegenstände, Fotografien und Dokumente, die den Alltag von Migranten bei der Anpassung an das Leben in Australien veranschaulichen. Diese Objekte erzählen von Familie, Arbeit und den ersten Erfahrungen in einem neuen Land.

Besucher können an Führungen, Bildungsprogrammen und interaktiven Ausstellungen teilnehmen, die die Migrationsmuster und Ansiedlungsprozesse erklären. Das Gelände ist groß, daher sollten Sie bequeme Schuhe tragen und Zeit für das Erkunden einplanen.

Etwa 1,5 Millionen heutige australische Bewohner stammen von Migranten ab, die dieses Zentrum während seiner 24 Jahre Betrieb durchliefen. Dies macht das Gelände zu einem Ort, an dem die Wurzeln eines großen Teils der modernen Bevölkerung liegen.