Rangitoto Island summit, Vulkanischer Gipfel in der Region Auckland, Neuseeland.

Rangitoto Island summit ist ein Vulkangipfel in der Region Auckland, der sich 260 Meter über dem Meeresspiegel erhebt. Das Gebiet ist von rauen schwarzen Lavafeldern bedeckt, durchzogen von Treppen und Wegen, die über die zerklüftete Oberfläche führen.

Rangitoto Island ist der jüngste und größte der rund 50 Vulkane des Vulkangebiets von Auckland; er entstand vor etwa 600 Jahren durch Ausbrüche von Schlacke und Asche. Māori, die auf dem benachbarten Motutapu lebten, erlebten diese Ausbrüche und die Ascheschichten, die ihre Siedlungen begruben. Der Kegel erreicht 260 m, und die kahlen Lavafelder zeigen noch die Form der Lavaströme, die ihn aufbauten.

Der Name Rangitoto bedeutet „blutroter Himmel“ und bezieht sich auf das rote Leuchten, das vom Festland aus über der Insel zu sehen war. Māori erreichten die Insel im 14. Jahrhundert und legten Siedlungen an, doch die Eruptionen begruben ihre Stätten unter Lava und Asche. Später wurde die Insel landwirtschaftlich genutzt und als Steinbruch ausgebeutet; heute führt ein Wanderweg zum Gipfel.

Der Weg zum Gipfel ist gut ausgebaut mit Treppen und Markierungen, sodass der Aufstieg selbst für Anfänger machbar ist. Bringt festes Schuhwerk und Wasser mit, da die schwarzen Lavasteine die Sonne stark reflektieren und der Weg exponiert ist.

Die Lavahöhlen von Rangitoto entstanden, als die äußere Kruste eines Lavastroms abkühlte und erstarrte, während darunter geschmolzenes Gestein weiterfloss; als der Strom abzog, blieben hohle Tunnel zurück. Māori nutzten einige dieser Höhlen als Unterschlupf, und Besucher können sie heute noch betreten.