Siding Spring 2.3 m Telescope, Optisches Teleskop im Siding Spring Observatorium, New South Wales, Australien

Das Siding Spring 2.3-Meter-Teleskop ist ein optisches Beobachtungsinstrument auf dem Siding Spring Observatory in New South Wales, ausgestattet mit einem Hauptspiegel von 2,3 Metern Durchmesser und einem Sekundärspiegel von 0,3 Metern. Es befindet sich auf einer Höhe von 1165 Metern und ist in einem drehbaren Gebäude untergebracht, das dem Himmel folgt und spezialisierte Spektrografen zur Lichtanalyse enthält.

Das Teleskop wurde am 16. Mai 1984 von Ministerpräsident Bob Hawke eingeweiht und markierte einen wichtigen Sprung in Australiens astronomischer Forschung. Die Inbetriebnahme ermöglichte es australischen Wissenschaftlern, tiefergehende Beobachtungen des Himmels durchzuführen und Australiens Position in der internationalen Astronomieforschung zu stärken.

Das 2,3-m-Teleskop ist ein Lehrinstrument: Studierende der ANU und anderer Universitäten nutzen es regelmäßig, um Erfahrung an einem großen wissenschaftlichen Teleskop zu sammeln. Zudem dient es als Vorposten und beobachtet Objekte nach, die andere Detektoren gemeldet haben, bevor größere Teleskope übernehmen. Sein aktuelles Instrument WiFeS wurde an der Research School of Astronomy and Astrophysics der ANU entworfen und gebaut und 2009 installiert.

Das 2,3-m-Teleskop ist ein aktives Forschungsinstrument der Research School of Astronomy and Astrophysics der ANU und keine Touristenattraktion; ein Besucherzugang ist nicht vorgesehen. Für Beobachter zählt der Anfang 2023 eingeführte automatisierte Betrieb, der sofort auf Warnmeldungen anderer Einrichtungen reagieren kann. Damit eignet es sich für die schnelle Nachbeobachtung veränderlicher Quellen wie Supernovae, Gammastrahlenausbrüche und Gravitationswellenquellen.

Das Verhältnis von Durchmesser zu Dicke des Spiegels beträgt etwa 20:1 und ist damit viel dünner als bei üblichen Teleskopspiegeln. Zusammen mit der altazimutalen Montierung und dem mitrotierenden Gebäude lässt sich das Teleskop zwischen Beobachtungen rasch bewegen. Seit Anfang 2023 ist es automatisiert und reagiert sofort auf Warnmeldungen anderer Einrichtungen, um veränderliche Quellen wie Supernovae, Gammastrahlenausbrüche und Gravitationswellenquellen zu untersuchen.