Ernest Junction Railway Tunnel

Der Ernest Junction Railway Tunnel ist eine Eisenbahnröhre in Molendinar, die sich etwa 114 Meter durch Felsmassen erstreckt und eine gekrümmte Struktur mit Betonauskleidung und halbelliptischem Gewölbe aufweist. Die Innenseiten sind mit Beton verkleidet und die Konstruktion zeigt eine funktionale, robuste Architektur des späten 19. Jahrhunderts.

Der Tunnel wurde zwischen 1885 und 1889 als Teil der South Coast-Eisenbahnlinie gebaut, die Brisbane mit Tweed Heads verbinden sollte. Nach Jahrzehnten des Betriebs wurde die Bahnstrecke 1964 stillgelegt und der Tunnel ist seitdem nicht mehr in Gebrauch.

Der Tunnel markiert einen wichtigen Knotenpunkt in der Eisenbahngeschichte der Region, wo Züge sich in Richtung verschiedener Küstenstädte aufspalteten. Er spielte eine zentrale Rolle in der Verbindung von landwirtschaftlichen Gebieten mit den wachsenden Tourismuszielen an der Küste.

Der Tunnel ist von designierten Gehwegen aus zugänglich und Besucher können die Struktur von außen inspizieren. Es gibt keine Hindernisse für Fußgänger, die das Gelände erkunden möchten, obwohl man mit unebenen Oberflächen rechnen sollte.

Der Tunnel war eine frühe Anwendung von Betonauskleidung statt traditioneller Ziegel- oder Steinbauweise, was Kosten senkte und weniger spezialisierte Arbeiter erforderte. Diese Innovationsmethode ermöglichte es, das Projekt schneller und wirtschaftlicher abzuschließen als ältere Techniken.