Funafuti, Verwaltungszentrum auf dem Fongafale-Atoll, Tuvalu.
Funafuti ist das administrative Zentrum und liegt auf dem Islet Fongafale in Tuvalu, einem Atoll aus mehreren kleinen Inseln, die eine zentrale Lagune umgeben. Das Atoll erstreckt sich über 18 Kilometer Länge und 14 Kilometer Breite, mit schmalen Landstreifen, die von Palmen und niedrigen Gebäuden gesäumt werden.
Während des Zweiten Weltkriegs bauten amerikanische Truppen auf dem Atoll Militärstützpunkte und ein Flugfeld, das später zum internationalen Flughafen wurde. Im 19. Jahrhundert kamen europäische Missionare auf die Insel, und später wurde sie Teil eines britischen Protektorats, bevor Tuvalu unabhängig wurde.
Wenn die Dorfversammlung tagt, versammeln sich die Bewohner im traditionellen Gemeinschaftshaus, wo sie nach alten Regeln über das Leben der Insel entscheiden. Die Älteren sprechen zuerst, und junge Leute lernen dabei, wie man Konflikte friedlich löst und gemeinsame Aufgaben verteilt.
Die Lagune ist leicht mit kleinen Booten zu erreichen, die von der Hauptstraße am Ufer ablegen, und man kann dort schwimmen oder die umliegenden Inseln besuchen. Das Wetter ist ganzjährig warm und feucht, und die meisten Wege sind unbefestigt, also festes Schuhwerk hilft beim Erkunden.
Im Jahr 1896 bohrten Forscher tiefe Löcher durch das Korallengestein, um herauszufinden, wie sich ein Atoll über die Jahrhunderte bildet und wächst. Diese Bohrungen lieferten wichtige Erkenntnisse über den Aufbau von Korallenriffen und sind bis heute ein Referenzpunkt in der Geologie.
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