Jaws, Großwellen-Surfspot in Maui County, USA

Jaws ist ein Big-Wave-Surfspot an der Nordküste von Maui, rund fünf Kilometer östlich von Pāʻia, wo die Dünung über einen Unterwasserrücken läuft und zwischen Dezember und März über 18 Meter hoch werden kann. Einen Strand gibt es nicht: Die Welle bricht wenige Meter vor 30 bis 46 Meter hohen Klippen, Zuschauer schauen von der Aussichtsstelle Peʻahi am Ende der Hahana Road zu.

Surfer entdeckten diese massiven Wellen in der Mitte der 1970er Jahre und nannten den Ort nach dem Film Jaws wegen der unvorhersehbaren Gefahr in großen Wellenbedingungen. Seither ist dieser Küstenabschnitt zu einem Symbol für extreme Wassersportarten geworden.

Der Spitzname der Welle stammt von 1975, als die Maui-Surfer John Roberson, John Lemus und John Potterick erlebten, wie die Bedingungen in riesige, gefährliche Wellen umschlugen, und sie nach dem Film Der weiße Hai benannten. Der hawaiianische Name Peʻahi bedeutet „Welle“ im Sinne einer heranwinkenden Handbewegung und bezeichnete ursprünglich ein Ahupuaʻa, einen alten Landbezirk von den Nordhängen des Haleakalā bis zur Peʻahi-Schlucht auf Meereshöhe.

Vom Parkplatz führt ein Weg von etwa 2,5 Kilometern zu den Klippen, von denen aus man den Surf-Spot überblicken kann, besonders bei Regen können vier-räderige Fahrzeuge von Vorteil sein. Besucher sollten auf festes Schuhwerk achten und genug Wasser mitbringen, da der Weg exponiert ist.

Die Größe der Welle geht auf einen Unterwasserrücken zurück, dessen Struktur Wissenschaftler untersucht haben. Im Jahr 2001 war der südafrikanische Surfer Chris Bertish der erste, der sich in die Riesenwelle von Peʻahi einpaddelte, statt von einem Jet Ski gezogen zu werden.