Great Kobuk Sand Dunes, Sanddünen im Northwest Arctic Borough, Alaska, Vereinigte Staaten

Die Great Kobuk Sand Dunes sind Sandformationen in der Kobuk Valley, die sich über ein großes Gebiet erstrecken und bis zu 30 Meter hoch aufragen. Diese unerwartete Wüstenlandschaft liegt in einem der kältesten Teile Alaskas und bildet einen starken Kontrast zur umgebenden Tundra.

Diese Dünen entstanden vor etwa 28.000 Jahren, als Gletscher der letzten Eiszeit Gestein zu feinem Sand vermahlten. Nach dem Rückgang des Eises blieben diese Sandfelder als Überbleibsel dieser frühen Landschaftsprägung erhalten.

Iñupiat durchqueren das Kobuk-Tal seit Generationen zur Jagd und auf Reisen, und die Dünen liegen in einer Landschaft, die sie gut kennen. Archäologen haben Spuren früherer Lager im Tal dokumentiert, und die Dünen gehören zum 1980 eingerichteten Kobuk-Valley-Nationalpark.

Der Besuch erfordert meist einen Flugzeugcharter, da die Dünen abgelegen sind und nur per Flugzeug oder Wasser erreichbar sind. Die beste Zeit zum Besuchen ist der kurze arktische Sommer, wenn das Wetter am stabilsten und die Temperaturen am höchsten sind.

Die Dünen liegen etwa 66 Meter über dem Meeresspiegel im Northwest Arctic Borough, rund 5.700 km von Washington, D.C. entfernt. Die Umgebung ist nach Osten flach und nach Westen bergig, mit einem 379 Meter hohen Gipfel in etwa 8 km Entfernung. Hier leben weniger als zwei Menschen pro Quadratkilometer, und keine Stadt liegt in der Nähe.