Backbone Trail, Nationaler Erholungsweg in den Santa Monica Bergen, Vereinigte Staaten

Der Backbone Trail ist ein Langstreckenpfad, der sich über Meilen durch die Santa Monica Mountains erstreckt und zwei große Staatsparks verbindet. Der Weg durchquert unterschiedliche Höhenlagen und Landschaftstypen, die verschiedene Aktivitäten wie Wandern, Mountainbiking und Reiten ermöglichen.

Der Bau begann Anfang der 1980er Jahre: Vorhandene Pfade und Wege wurden mit Hilfe des National Park Service, der California State Parks und privater Beteiligter zu einer durchgehenden Route durch die Santa Monica Mountains verbunden. 2016 ermöglichten von Arnold Schwarzenegger und Betty Weider erworbene Flächen einen neuen Abschnitt östlich der Yerba Buena Road. Am 4. Juni 2016 wurde der Trail im Will Rogers State Historic Park als National Recreation Trail eröffnet; nach dem Woolsey Fire 2018 war er ab Juli 2019 wieder vollständig begehbar.

Der Name bedeutet „Rückgrat“, weil der Weg die gesamte Länge der Santa Monica Mountains durchzieht. In diesen Bergen lagen einst Chumash-Dörfer, und der Chaparral, der sie ernährte, säumt noch heute den Großteil der Strecke. Der Mishe Mokwa Trail im Circle X Ranch führt an den verwitterten roten Vulkangesteinen des Boney Mountain und den Echo Cliffs vorbei.

Der Pfad hat mehrere Eingänge und Startpunkte, die es Wanderern ermöglichen, je nach Fitnesslevel oder verfügbarer Zeit verschiedene Abschnitte zu wählen. Ein großer Teil des Trails ist für Mountainbiker freigegeben, während Wanderer überall Zugang haben, daher sollten Besucher überprüfen, welche Abschnitte für ihre geplante Aktivität am besten geeignet sind.

Der höchste Punkt des Wegs liegt nahe dem Sandstone Peak, der mit 3.111 Fuß (948 m) der höchste Gipfel der Santa Monica Mountains ist. Von dort und vom nahen Inspiration Point blicken Wanderer auf den Pazifik, die Channel Islands und die umliegenden Berge.