IO West, Komödientheater in Hollywood, USA
Das iO West war ein Comedy-Theater auf dem Hollywood Boulevard in Los Angeles, das drei Bühnen unterschiedlicher Größe unter einem Dach vereinte. Die Räume waren für verschiedene Formate gedacht, von großen Ensembleshows bis zu kleineren Auftritten vor wenigen Dutzend Zuschauern.
Das Theater eröffnete 1997 als Ableger des Chicagoer ImprovOlympic und zog 2000 in sein bekannteres Gebäude auf dem Hollywood Boulevard um. Es blieb knapp zwanzig Jahre in Betrieb und schloss 2018.
Das iO West war für viele Comedians in Los Angeles der Ort, an dem sie ihre Bühnenkarriere begannen, oft als Teilnehmer eines Workshops oder einer offenen Probe. Das Publikum saß oft neben Schauspielern und Autoren, die die Auftritte beobachteten, um von ihnen zu lernen.
Das Theater befand sich im Herzen des Unterhaltungsviertels von Hollywood, sodass es zu Fuß von vielen der umliegenden Hotels und Sehenswürdigkeiten erreichbar war. Da mehrere Aufführungen pro Abend stattfanden, lohnte es sich, im Voraus zu prüfen, welche Shows wann gespielt wurden.
Das Theater war Heimat des Cagematch, eines Wettbewerbs, bei dem zwei Improv-Gruppen gegeneinander antraten und das Publikum am Ende abstimmte, wer gewonnen hatte. Die Veranstaltung zog eine treue Anhängerschaft an, die Woche für Woche zurückkehrte, um ihre Lieblingsgruppen anzufeuern.
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