Cardiff Kook, Bronzene Surf-Skulptur in Cardiff-by-the-Sea, Kalifornien

Cardiff Kook ist eine 1,8 Meter hohe Bronzeskulptur, die einen jungen Surfer in einer Lernposition auf einem unsichtbaren Surfbrett darstellt. Die Figur steht in der Nähe des San Elijo State Beach und wird nachts durch LED-Leuchten beleuchtet.

Die Cardiff Botanical Society beauftragte die Skulptur 2007 für rund 120.000 Dollar, davon 92.000 Dollar für die Konstruktion und 30.000 Dollar von der Stadt Encinitas für die Installation. Matthew Antichevich wurde aus über 50 Bewerbern ausgewählt; sein ursprünglicher Entwurf einer Surferin auf einer Welle sprengte das Budget, daher wurde ein männlicher Surfer auf einem Granitsockel gewählt, was den Bronzeaufwand halbierte. Die Arbeit sollte einen Backside-Floater zeigen, doch die Wellenkomponente wurde aus Kostengründen weggelassen.

Der Spitzname „Cardiff Kook“ stammt aus dem Surf-Jargon für einen Anfänger und wurde von lokalen Surfern geprägt, die die Figur unrealistisch fanden. Scherzbolde steckten sie in Zorro-, Weihnachtsmann-, Uncle-Sam- und Clownskostüme; heute gibt es einen Kostüm-Lauf über 5 und 10 km unter ihrem Namen.

Die Skulptur steht entlang der Highway 101 am Eingang des San Elijo State Beach Campgrounds und ist leicht zu erreichen. Besucher können das Kunstwerk zu jeder Tageszeit sehen, wobei die LED-Beleuchtung es besonders nachts hervorhebt.

Der örtliche Bildhauer Eric Hardtke baute den 4,5 Meter langen Hai aus Pappmaché über einem Holzgerüst für rund 450 Dollar und zwei Wochen Arbeit. Mit etwa zwei Dutzend Freunden brachte er ihn um 4 Uhr morgens am 24. Juli 2010 an, nachdem zuvor Haifischflossen gegenüber der Straße auftauchten und über Tage näher rückten. Zwei Tage später zersägten städtische Arbeiter ihn.