Painted Rock Petroglyph Site, Archäologische Stätte mit Petroglyphen im Maricopa County, Vereinigte Staaten

Die Painted Rock Petroglyph Site umfasst etwa 800 eingepickte Bilder auf verwitterten Basaltblöcken, die einen Granitaufschluss bedecken. Der Aufschluss ist ein ost-westlich ausgerichtetes Oval von etwa 120 Metern Länge und 6 Metern Höhe mit zwei kleinen Kuppen. Die meisten Gravuren konzentrieren sich auf den Blöcken am Ostrand und weisen in alle Richtungen; die Motive umfassen geschwungene Linien, geometrische Muster und konzentrische Kreise.

Hohokam-Bauern lebten hier am Gila River; die Ruinen ihrer Dörfer aus der Pioneer-, Colonial- und Sedentary-Classic-Periode liegen nördlich, westlich, südlich und östlich des Felsrückens. Spätere Reisende ritzten eigene Inschriften ein: Juan Bautista de Anza kam 1775-1776 vorbei, danach das Mormon Battalion in den 1840er Jahren und die Butterfield Overland Mail. 1977 wurde die Stätte in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Der Name „Painted Rock“ stammt von den hellbraunen Gravuren, die sich vom dunklen Basalt abheben. Die Stätte liegt am westlichen Rand des Hohokam-Kulturraums, daher mischen ihre Motive Hohokam-Merkmale mit Patayan-Merkmalen aus weiter westlich gelegenen Gebieten. Historische Reisende hinterließen eigene Inschriften neben den alten Bildern: Die Expedition von Juan Bautista de Anza zog 1775–1776 vorbei, ebenso das Mormon Battalion in den 1840er-Jahren und die Butterfield Overland Mail.

Die Petroglyphen liegen am Ostrand eines niedrigen Granitaufschlusses, der über asphaltierte Straßen und einen mit Schildern versehenen Wanderweg erreichbar ist. Nächstes Wasser ist der Gila River; von Mai bis Oktober steigen die Tagestemperaturen über 40 °C, der Jahresniederschlag liegt bei etwa 150 mm. Zum Painted Rock Dam und zur früheren Lake Unit besteht kein öffentlicher Zugang.

Neben Hohokam-Motiven tragen die Felsen historische Inschriften: von der Expedition Juan Bautista de Anzas 1775–1776, vom Mormon Battalion in den 1840er-Jahren, von den Kutschen der Butterfield Overland Mail und von Pionieren. General George Patton nutzte das Gebiet im Zweiten Weltkrieg zudem als Hauptquartier für Panzerübungen.