Biosphäre 2, Forschungseinrichtung für Erdsystemwissenschaft in Oracle, Arizona, USA
Biosphere 2 ist eine Forschungsanlage in Oracle, Arizona, die mehrere geschlossene Ökosysteme unter einer Glaskuppel vereint. Die Anlage erstreckt sich über rund 1,3 Hektar und umfasst unter anderem einen Regenwald, einen künstlichen Ozean, eine Wüste, Mangrovenwälder und Savannenlandschaften.
1984 von Ed Bass und John P. Allen ins Leben gerufen, wurde Biosphäre 2 zwischen 1987 und 1991 errichtet. Am 26. September 1991 begannen acht Personen einen zweijährigen Abschluss; 1994 folgte eine zweite Gruppe. Von 1995 bis 2003 verwaltete die Columbia University die Anlage, 2007 übernahm die University of Arizona, die 2011 auch Eigentümerin wurde.
Das Zentrum richtet sich an Schüler und Erwachsene, die sich für Umweltthemen interessieren, und organisiert Führungen durch die verschiedenen Ökosysteme. Besuchergruppen sehen häufig Forscher bei ihrer Arbeit in den Gewächshäusern und Labors, was einen direkten Einblick in den wissenschaftlichen Alltag ermöglicht.
Besucher erkunden die Anlage meist auf eigene Faust, unterstützt durch eine mobile App, die Informationen zu laufender Forschung und den verschiedenen Zonen liefert. Die Wege führen durch klimatisierte Bereiche mit hoher Luftfeuchtigkeit im Regenwald und durch trockenere Zonen, daher empfiehlt sich leichte Kleidung und ausreichend Wasser.
Während der ersten Mission wuchsen in der landwirtschaftlichen Zone mehr als 80 Prozent der benötigten Nahrungsmittel, darunter Bananen, Papayas und Süßkartoffeln. Die Besatzung musste das Essen vor Ort ernten, verarbeiten und aufbewahren, was einen ungewöhnlich intensiven Einblick in geschlossene Versorgungssysteme bot.
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