Marfa, Kulturzentrum in West-Texas, Vereinigte Staaten

Marfa ist eine Kleinstadt im Presidio County im Westen von Texas, die sich auf einer Höhe von 1428 Metern zwischen den Davis Mountains und dem Big Bend National Park erstreckt. Die Straßen verlaufen in einem Raster, gesäumt von niedrigen Gebäuden aus Backstein und Stuck, dahinter öffnet sich die Ebene mit Grasbüscheln und fernen Bergketten am Horizont.

Die Siedlung entstand in den 1880er Jahren als Wasserstopp für die Eisenbahn und diente Reisenden und Zügen auf dem Weg durch die Wüste. Während des Zweiten Weltkriegs errichtete die Armee hier einen Luftwaffenstützpunkt, der die Bevölkerungszahl kurzzeitig stark ansteigen ließ, bevor er in den 1940er Jahren geschlossen wurde.

Die Kunstgalerie-Szene bringt Besucher aus aller Welt in die kleine Stadt, wo sie in den Gebäuden aus der Militärzeit Werke zeitgenössischer Künstler sehen können. Viele Ateliers und Ausstellungsräume öffnen am Wochenende ihre Türen und zeigen Skulpturen, Fotografien und Malerei, die oft Bezug zur Wüstenlandschaft nehmen.

Die nächste große Stadt mit Flughafen liegt etwa drei Autostunden entfernt in El Paso, Unterkünfte reichen von kleinen Hotels bis zu Ferienwohnungen. Die Höhenlage bringt kühle Nächte auch im Sommer mit sich, tagsüber scheint meist die Sonne ohne viel Schatten in den Straßen.

Nachts erscheinen manchmal helle Lichter über der Wüste südlich der Stadt, die schon seit den 1880er Jahren beobachtet werden und heute von einer eigenen Aussichtsplattform aus zu sehen sind. Diese Lichterscheinungen bewegen sich langsam oder teilen sich auf, ohne dass ihre Ursache bisher eindeutig geklärt werden konnte.