Socorro

Socorro liegt im Tal des Rio Grande auf einer Höhe von etwa 1400 Metern und ist von Wüstenlandschaft sowie erloschenen Vulkanen umgeben. Die Stadt dient als Verwaltungszentrum des gleichnamigen Bezirks in New Mexico und beherbergt wissenschaftliche Einrichtungen sowie Wohngebiete entlang des Flusses.

Spanische Siedler gründeten den Ort Ende des 16. Jahrhunderts, nachdem sie Unterstützung von den Piro-Indianern im nahegelegenen Pueblo Teypana erhalten hatten. Die Ansiedlung entwickelte sich über die Jahrhunderte vom Handelsstützpunkt zu einem Zentrum für Bildung und Wissenschaft in der Region.

Der Name der Stadt stammt aus dem Spanischen und bedeutet Hilfe, ein Hinweis auf die Unterstützung, die frühe Siedler hier erhielten. Heute prägen Forschungseinrichtungen und wissenschaftliche Aktivitäten das Leben vor Ort, wodurch Studierende und Forscher einen sichtbaren Teil der Gemeinschaft bilden.

Der Zugang zu Naturschutzgebieten und Observatorien in der Umgebung erfordert oft ein Fahrzeug, da öffentliche Verkehrsmittel begrenzt verfügbar sind. Die Höhenlage und das trockene Wüstenklima machen es ratsam, ausreichend Wasser mitzunehmen und Sonnenschutz zu verwenden.

In der Nähe steht das Very Large Array, eine Anordnung von 27 Radioantennen, die auf einem Gebiet von etwa 35 Kilometern verteilt sind. Die Antennen bewegen sich auf Schienen und können ihre Position ändern, um unterschiedliche Konfigurationen für astronomische Beobachtungen zu bilden.