Monte Albán, Präkolumbische archäologische Stätte in Santa Cruz Xoxocotlán, Oaxaca, Mexiko

Monte Albán ist eine archäologische Stätte auf Bergterrassen in Santa Cruz Xoxocotlán in Mexiko, die sich auf 1940 Metern Höhe ausdehnt und Pyramiden, Plätze und Zeremonialbauten umfasst. Der zentrale Platz ist von niedrigen Plattformen, Treppen und steinernen Stelen umgeben, die eine klare räumliche Ordnung bilden.

Die Anlage diente ab etwa 500 vor Christus als Hauptstadt der Zapoteken und blieb bis ungefähr 800 nach Christus bewohnt. Im vierzehnten Jahrhundert nutzten Mixteken die verlassenen Bauten für Bestattungen und religiöse Zeremonien.

Die Mexica nannten die Stadt Ocelotépec, „Jaguarberg“ auf Nahuatl, was im Zapotekischen Dani Beedxe entspricht; die Mixteken kannten sie als Yukú Kuììn. Der spanische Name Monte Albán stammt von den Albaner Bergen in Italien, denen die Landschaft der Eroberer ähnelte. Der alte zapotekische Name ist unbekannt.

Der Aufstieg führt über steile Wege und steht Besuchern offen, die sicheres Schuhwerk tragen und sich auf längere Fußmärsche bei wechselnder Witterung einstellen sollten. Die Aussicht über die Täler ist bei klarem Himmel am Vormittag besonders gut, wenn die Sonne noch nicht zu hoch steht.

Grab 7, 1933 von Alfonso Caso mit Eulalia Guzmán ausgegraben, barg den bis dahin größten Fund mesoamerikanischer Goldschmiedearbeiten. Die Stücke stammten aus einem Bau, den die Mixteken Jahrhunderte nach der Aufgabe der zapotekischen Stadt wiederverwendet hatten.