El Caballito

El Caballito ist eine Reiterstatue aus Bronze auf der Plaza Manuel Tolsá in Mexiko-Stadt, Mexiko. Die Figur zeigt Karl IV. von Spanien auf einem sich aufbäumenden Pferd, mit erhobenem Stab in der rechten Hand, während der Körper des Reiters leicht zurückgelehnt ist und das Tier mit den Vorderhufen in der Luft steht.

Manuel Tolsá schuf die Skulptur zwischen 1796 und 1803 während der späten Kolonialzeit als Hommage an den regierenden spanischen Monarchen. Das Denkmal wurde nach der Unabhängigkeit Mexikos mehrfach versetzt und fand schließlich einen dauerhaften Platz vor dem Nationalmuseum für Kunst.

Obwohl die Skulptur ursprünglich den spanischen König darstellte, blieb sie dank ihrer künstlerischen Qualität über politische Umbrüche hinweg erhalten und wird heute wegen ihrer handwerklichen Meisterschaft geschätzt. Mexikaner nennen sie liebevoll El Caballito, was "das kleine Pferdchen" bedeutet, und dieser volkstümliche Spitzname verdrängte im Alltag längst den offiziellen Titel.

Das Monument steht auf dem zentralen Platz vor dem Nationalmuseum für Kunst im historischen Zentrum, wo es frei von allen Seiten betrachtet werden kann. Der Palacio de Minería liegt in unmittelbarer Nähe und bildet zusammen mit dem Platz einen bequem zu Fuß erreichbaren Rundgang durch die koloniale Architektur der Altstadt.

Mit rund 26 Tonnen Gewicht zählt die Skulptur zu den größten freistehenden Bronzegüssen auf der Welt und stellte für ihre Zeit eine außergewöhnliche technische Leistung dar. Tolsá entwarf nicht nur die Figur, sondern auch den ursprünglichen Sockel, der das Gesamtgewicht und die Balance des Werks berücksichtigen musste.