Yum Balam

Yum Balam ist ein Schutzgebiet an der nördlichen Halbinsel Yucatán mit einer Fläche von 154.052 Hektar, das Küstenfeuchtgebiete, Barriereinseln, Mangrovenwälder und Meeresumgebungen umfasst. Das Gebiet erstreckt sich über verschiedene natürliche Lebensräume, die durch Kanäle und flache Gewässer miteinander verbunden sind.

Das Gebiet wurde nach Hurrikan Gilbert Ende der 1980er Jahre durch Anstrengungen von Gemeinden geschützt und erhielt seine offizielle Anerkennung im Juni 1994. Die Zerstörung durch den Hurrikan war Anlass, die natürlichen Ressourcen dieser Küstenregion langfristig zu bewahren.

Der Name stammt aus der Yucatekischen Maya-Sprache und bedeutet "Herr Jaguar", was die heilige Raubkatze in der regionalen Tradition widerspiegelt. Diese Bezeichnung zeigt, wie tief die lokale Kultur mit der Tierwelt dieser Küstenregion verbunden ist.

Das Gebiet hat mehrere Zugangsanlaufstellen und Besucher müssen Genehmigungen einholen und Naturschutzrichtlinien beachten. Es wird empfohlen, sich bei der Ankunft über aktuelle Bedingungen und erforderliche Vorkehrungen zu erkundigen.

Das Schutzgebiet ist ein bedeutender Treffpunkt für Walhaie während ihrer jährlichen Wanderung, was es zu einem Hauptort für die Beobachtung von Meerestieren macht. Diese saisonale Ansammlung dieser riesigen Meereslebewesen zieht Besucher an, die dieses Naturwunder aus nächster Nähe erleben möchten.