Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc National Park, Nationalpark für Meeresgebiete in Quintana Roo, Mexiko
Der Nationalpark Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc ist ein Meeresschutzgebiet im mexikanischen Bundesstaat Quintana Roo, das sich über drei voneinander getrennte Zonen erstreckt: die Westküste von Isla Mujeres, die Halbinsel Punta Cancún und die Halbinsel Punta Nizuc. Das Gebiet besteht überwiegend aus Korallenriffen, Seegraswiesen und flachen Lagunen, die zahlreichen Meerestieren wie Schildkröten, Rochen und Rifffischen als Lebensraum dienen.
Das Gebiet wurde 1996 offiziell zum Nationalpark erklärt, nachdem bereits in den 1960er Jahren erste Schutzmaßnahmen für die Korallenriffe eingeleitet worden waren. Der Schutzstatus wurde eingeführt, um dem wachsenden Druck durch den Massentourismus entgegenzuwirken, der sich nach dem Bau der Hotelzone von Cancún in den 1970er Jahren stark entwickelt hatte.
Der Park liegt in den Gewässern der mexikanischen Karibik und ist eng mit dem Leben der lokalen Fischer- und Tauchgemeinschaften verbunden. Viele Einheimische aus Isla Mujeres kennen diese Riffe seit ihrer Kindheit und orientieren sich noch heute an ihnen, wenn sie aufs Meer hinausfahren.
Der Park ist über Bootsdienste von der Hotelzone Cancúns oder per Fähre von Isla Mujeres aus erreichbar, und die meisten Besucher erkunden ihn im Rahmen geführter Schnorchel- oder Tauchausflüge. Die Sicht unter Wasser ist in den Trockenmonaten am besten, daher empfiehlt sich ein Besuch zwischen November und April.
Innerhalb der Parkgrenzen liegt das MUSA, ein Unterwassermuseum mit über 500 Betonstatuen, die auf dem Meeresboden installiert wurden, um als künstliche Riffe zu dienen. Die Skulpturen sind mit einer speziellen Oberfläche überzogen, die das Wachstum von Korallen fördert, und können sowohl beim Schnorcheln als auch beim Tauchen besichtigt werden.
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