The Big Tree, Küsteneiche im Goose Island State Park, Texas.
The Big Tree ist eine Küsteneiche im Goose Island State Park an der texanischen Golfküste. Der Umfang des Stamms beträgt etwa 11 Meter, und die Krone breitet sich über eine Fläche von rund 27 Metern aus.
Die Eiche stand bereits, als europäische Siedler in dieser Küstenregion eintrafen, und hat mehr als tausend Jahre überlebt. Die Anerkennung als historisches Naturdenkmal erfolgte Ende der 1960er Jahre durch den Bundesstaat Texas.
Der Name verweist auf die außergewöhnliche Größe des Baums, die Besucher sofort beim Herantreten wahrnehmen. Familien halten oft unter den ausladenden Ästen an, um die natürliche Überdachung zu erleben, die der Stamm und die Zweige bilden.
Ein kurzer Fußweg vom Parkplatz führt direkt zum Baum, und Hinweisschilder erklären die Merkmale der Art. Wer an einem kühleren Tag kommt, kann die Umgebung bequemer erkunden, da die texanische Küste im Sommer sehr warm wird.
Trotz der salzigen Meeresluft und gelegentlicher Stürme hat der Baum seine Vitalität bewahrt und wächst weiter. Fotografen schätzen besonders die knorrige Struktur der Rinde und die Moosbehänge, die von den unteren Ästen herabhängen.
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