Lakewood Church, Evangelische Megakirche in Houston, Vereinigte Staaten.
Lakewood Church ist eine evangelikale Megakirche in Houston, die in einem umgebauten Sportstadion untergebracht ist und zu den größten Gottesdienstorten der Vereinigten Staaten zählt. Das frühere Compaq Center beherbergt ein zentrales Auditorium mit 16.800 Sitzplätzen und mehrere Versammlungsräume für religiöse Gottesdienste und Zusammenkünfte der Gemeinde.
John Osteen und seine Frau Dolores gründeten Lakewood Church im Jahr 1959 und begannen in einem Zelt, bevor sie in ein verlassenes Futtergeschäft im Nordosten von Houston umzogen. Ihr Sohn Joel übernahm die Gemeindeleitung im Jahr 1999 und leitete den Umzug in die frühere Basketball- und Konzerthalle im Jahr 2005 ein.
Die Gemeinde hält vier englischsprachige und zwei spanischsprachige Gottesdienste pro Woche ab und bringt damit eine multikulturelle Gemeinschaft aus dem gesamten Großraum Houston zusammen. Während der Andachten füllen Tausende von Besuchern das ehemalige Stadion und schaffen eine Atmosphäre gemeinsamer Verehrung, die sich über verschiedene Sprachen und kulturelle Hintergründe hinweg erstreckt.
Die Gemeinde unterhält ein weitreichendes Fernsehübertragungsnetz, das religiöse Programme über verschiedene Satelliten- und Kabelnetzwerke in mehr als 100 Länder sendet. Wer das Gebäude besuchen möchte, sollte die Parkmöglichkeiten rund um das ehemalige Stadion berücksichtigen, da das Areal bei Veranstaltungen stark frequentiert ist.
Während Naturkatastrophen wie dem Tropensturm Allison verwandelt sich das Kirchengebäude in eine Notunterkunft und nimmt Tausende von vertriebenen Bewohnern auf. Das Gebäude behält noch immer einige Elemente aus seiner Zeit als Heimat der Houston Rockets, darunter die großen Eingangshallen und die weitläufigen Außenanlagen.
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