Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge, Nationales Wildtierrefugium im Texas Hill Country, Vereinigte Staaten.

Das Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge liegt nordwestlich von Lago Vista, Texas, in einem stark zergliederten Teil des Edwards Plateau, wo Nebenflüsse des Colorado River steilwandige Canyons in den Kalkstein schneiden. An den Hängen wachsen Eichen, Ulmen und Ashe-Wacholder, in Texas cedars genannt; unter der Oberfläche liegen Höhlen, Dolinen und Quellen über dem Edwards-Aquifer.

Das Schutzgebiet wurde 1992 gegründet, um den Lebensraum zweier gefährdeter Singvögel zu erhalten, des Goldwangen-Waldsängers und des Schwarzkopf-Vireos, und um den Lebensraum der Texas Hill Country für andere Wildtiere zu bewahren. Es ergänzt das gleichnamige Schutzgebiet Balcones Canyonlands Preserve in Austin.

Der Name Balcones stammt vom spanischen Wort für Balkone und bezieht sich auf die stufenförmigen Kalksteinklippen der Edwards-Hochebene. Das Refuge ist Teil eines Netzwerks, zu dem auch das Balcones Canyonlands Preserve in Austin gehört; gemeinsam schützen sie den Lebensraum des Goldwangen-Waldsängers, der ausschließlich auf der Edwards-Hochebene brütet.

Das Refuge liegt nordwestlich von Lago Vista im Travis County und ist von der Region Austin aus erreichbar; seine Canyons schneiden in den Kalkstein des Edwards Plateau. Wege und Beobachtungspunkte führen zu den Eichen, Ulmen und Ashe-Wacholdern, in denen Waldsänger und Vireos nisten. Kommen Sie früh am Tag, wenn die Vögel am aktivsten sind.

Unter der Oberfläche liegt ein Netz aus Höhlen, Dolinen und Quellen, in dem Spinnen und Käfer leben, die es sonst nirgends in Texas gibt. Tiefer noch speichert der Edwards-Aquifer Milliarden Gallonen und liefert Trinkwasser für fast eine Million Menschen; seine Quellen speisen Flüsse bis zum Golf von Mexiko.