Captain Joe Byrd Cemetery, prison cemetery in Huntsville, Texas, USA
Der Captain Joe Byrd Cemetery ist ein 22 Hektar großer Friedhof hinter der Universität in Huntsville, auf dem Gefängnisinsassen ohne Familie oder Bestattungspläne beerdigt sind. Die Gräber sind mit einfachen weißen Kreuzen markiert, von denen einige unbekannt bleiben, während andere dokumentierte Personen wie den Kiowa-Häuptling Satanta oder berühmte Rodeo-Teilnehmer kennzeichnen.
Der Friedhof entstand in den 1850er Jahren, als das Gefängnissystem begann, verstorbene Insassen dort zu beerdigen, bevor Texas das Land offiziell übernahm. Im frühen 20. Jahrhundert verfielen die Holzkreuze, und erst 1962 wurden über 900 Gräber wiederentdeckt und ihre Bedeutung für die Gefängnisgeschichte erkannt.
Der Friedhof trägt den Namen eines ehemaligen Hilfsdirektors, der 1962 half, die verwilderten Gräber freizulegen und zu dokumentieren. Der Ort wird von Insassen gepflegt, die als Vertrauenspersonen arbeiten, und zeigt so die alltägliche Verantwortung innerhalb des Gefängnissystems.
Der Friedhof befindet sich auf einer Anhöhe entlang des Bowers Boulevard, nicht weit vom Gefängnis entfernt und ist für Besucher zugänglich. Der Ort ist gut gepflegt und leicht zu finden, sodass man zu Fuß durch das Gelände gehen und die Grabsteine lesen kann.
Der Friedhof war ursprünglich unter dem Namen Peckerwood Hill bekannt, ein Begriff, den Gefangene für Insassen mit wenig Geld verwendeten. Dieser Beiname verschwand im Laufe der Zeit, aber er zeigt, wie die Gefangenen selbst diesen Ort benannten und verstanden.
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