United States Custom House

Das United States Custom House ist ein monumentales Gebäude aus Granit, das einen ganzen Stadtblock einnimmt und sich durch vier identische Fassaden mit ägyptischen Säulen auszeichnet. Die mit Lotuskapitellen gestalteten Säulen verleihen dem Bau ein unverwechselbares Erscheinungsbild zwischen Neoklassizismus und ägyptischem Revival.

Der Bau begann 1848 und erstreckte sich über mehrere Jahrzehnte, mit Unterbrechen während des Bürgerkriegs, als Konföderierten- und Unionssoldaten das Gebäude nutzten. Die lange Bauzeit spiegelt die Herausforderungen wider, mit denen große föderale Projekte im 19. Jahrhundert konfrontiert waren.

Der Marble Hall mit seinen vierzehn freitragenden Marmorsäulen unter einem Oberlicht prägt das Innere des Gebäudes und zeigt den Einfluss griechischer Architektur. Besucher können hier die handwerkliche Qualität und die Symbolkraft dieses Raums unmittelbar erleben.

Das Gebäude ist heute noch ein aktives Bundesgebäude, in dem verschiedene Regierungsbüros untergebracht sind und Zollvorgänge ablaufen. Besucher sollten damit rechnen, dass einige Bereiche möglicherweise nicht öffentlich zugänglich sind oder spezielle Sicherheitskontrollen erfordern.

Während seiner Errichtung war dieses Gebäude nur vom Kapitol in Washington in seiner Größe übertroffen. Diese Tatsache zeigt, wie wichtig die Zollverwaltung in New Orleans für die Wirtschaft und den Handel des Landes war.