Spanish Fort, Kolonialfestung am Lake Pontchartrain, New Orleans, USA

Fort Spanish Custom House ist eine ehemalige Militäranlage am Ufer des Lake Pontchartrain in New Orleans, Louisiana, die den Zugang zur Bayou St. John Wasserstraße kontrollierte. Die Backsteinmauern und verbliebenen Strukturen stehen heute in einem öffentlichen Park, umgeben von Rasenflächen und Bäumen nahe dem Seeufer.

Französische Truppen errichteten 1701 eine erste Befestigung zum Schutz der Handelswege zur jungen Kolonie. Die spanischen Behörden ersetzten sie später durch ein größeres Backsteinbauwerk namens San Juan del Bayou, bevor das Fort im frühen 19. Jahrhundert seine militärische Funktion verlor.

Der Name des Ortes stammt aus der spanischen Herrschaftszeit, als die Festung am Eingang zum Bayou St. John den Handelsweg sicherte. Im späten 19. Jahrhundert entwickelte sich das Gelände zu einem gesellschaftlichen Treffpunkt mit Restaurants und Tanzsälen, wo frühe Jazzmusiker auftraten.

Das Gelände ist als öffentlicher Park zugänglich und ermöglicht den Besuchern, die Festungsreste zu erkunden und mehr über die Militärgeschichte von New Orleans zu erfahren. Der Ort liegt in der Nähe des Seeufers und bietet sich für einen kurzen Spaziergang oder einen Zwischenstopp während eines längeren Ausflugs an.

Zwischen 1880 und 1908 wurde ein eisernes U-Boot, vermutlich das konföderierte Schiff Pioneer, im Park als Attraktion ausgestellt. Das Gefährt lockte damals Schaulustige an, bevor es wieder entfernt wurde und seine genaue Geschichte bis heute Fragen aufwirft.