Clarksdale, Blues-Hauptstadt in Mississippi, Vereinigte Staaten
Clarksdale ist eine Stadt in Coahoma County im Mississippi-Delta und liegt am Sunflower River, wo sich breite Straßen durch flaches Land erstrecken. Die Innenstadt besteht aus niedrigen Backsteingebäuden, die entlang von Hauptstraßen verlaufen, welche sich an den alten Handelswegen der Ureinwohner orientieren.
John Clark gründete 1848 eine Siedlung mit einem Sägewerk an der Kreuzung zweier alter Handelswege, die später zu wichtigen Verkehrsadern wurden. Im 20. Jahrhundert entwickelte sich die Stadt zu einem Zentrum der Baumwollproduktion und zog zahlreiche Musiker an, die hier den Delta-Blues prägten.
Im Zentrum der Stadt treffen sich Musiker und Besucher am Crossroads, wo der Highway 61 auf den Highway 49 trifft und die berühmte Legende von Robert Johnson lebendig bleibt. Clubs entlang der Issaquena Avenue öffnen ihre Türen täglich, und wer hineingeht, hört oft lokale Künstler, die den Delta-Blues in seiner ursprünglichen Form spielen.
Wer die Stadt besucht, findet Unterkünfte in lokalen Pensionen und größeren Hotels, und die meisten Orte sind zu Fuß oder mit dem Auto leicht zu erreichen. Musikveranstaltungen finden an jedem Wochentag statt, sodass Reisende ihre Ankunft nicht auf ein bestimmtes Datum abstimmen müssen.
Das Riverside Hotel, einst ein Krankenhaus, wurde zur Unterkunft für reisende Musiker und beherbergte Bessie Smith und Robert Nighthawk während ihrer Tourneen. Besucher können heute durch die Räume gehen und die originalen Möbel sehen, die noch aus jener Zeit stammen.
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