Fort Walton Beach, Küstenstadt in Okaloosa County, Florida
Fort Walton Beach liegt an der Choctawhatchee Bay und am Santa Rosa Sound, etwa 64 Kilometer östlich von Pensacola nahe dem Golf von Mexiko. Die Stadt erstreckt sich entlang der Küste mit Stränden, Wohnvierteln und Geschäftsstraßen, die sich parallel zum Wasser ziehen.
Die Siedlung entstand als Camp Walton während des Bürgerkriegs, als konföderierte Truppen einen Posten errichteten, um die Meerenge gegen Schiffe der Union zu verteidigen. Nach dem Krieg wuchs der Ort langsam zu einer Küstenstadt heran, die durch Militärpräsenz und Tourismus geformt wurde.
Das Indianer-Hügelgrab-Museum bewahrt einen Hügel aus der Mississippi-Periode und zeigt Gegenstände der amerikanischen Ureinwohner, die von den ersten Bewohnern dieser Küste erzählen. Besucher sehen dort Keramik und Werkzeuge, die den Alltag der Menschen vor Jahrhunderten nachvollziehbar machen.
Der Flughafen Destin-Fort Walton Beach verbindet die Stadt mit zahlreichen Zielen in den Vereinigten Staaten durch regelmäßige Linienflüge. Besucher erreichen die Strände und das Stadtzentrum am besten mit dem Auto, da öffentliche Verkehrsmittel begrenzt sind.
Das jährliche Billy Bowlegs Piratenfest im Juni erinnert mit Umzügen und Feiern am Wasser an die maritime Vergangenheit der Region. Der Name geht auf einen Seminolen-Häuptling zurück, der im 19. Jahrhundert in der Gegend lebte und wegen seines Widerstands gegen die Umsiedlung bekannt wurde.
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