Lake Wales Ridge National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Highlands County, Florida, USA

Das Lake Wales Ridge National Wildlife Refuge umfasst 1.194 Acres in vier getrennten Flächen auf dem Lake Wales Ridge östlich der US 27 zwischen Davenport und Sebring, im Highlands County. Es wurde 1990 eingerichtet, enthält einen hohen Anteil des verbliebenen Florida-Scrub-Lebensraums und ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.

Das Schutzgebiet wurde 1990 auf 1.194 Acres in vier getrennten Teilflächen auf dem Lake Wales Ridge zwischen Davenport und Sebring eingerichtet. Es war das erste National Wildlife Refuge, das vorrangig dem Schutz gefährdeter Pflanzen diente. Seit 2012 wird es vom Everglades Headwaters National Wildlife Refuge Complex verwaltet.

Wissenschaftler der Archbold Biological Station führen Forschungsstudien über den Florida-Buschlebensraum und seine endemischen Arten durch.

Das Gebiet ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, um die empfindlichen Ökosysteme und die seltenen Arten zu schützen. Besucher können das Schutzgebiet von außen erkunden und mehr über seine Bedeutung für die Naturschutzarbeit erfahren.

Die vier Teilflächen des Schutzgebiets liegen auf dem Lake Wales Ridge, einem alten Sandrücken, und das Gebiet war das erste im US-Refugiensystem, das vor allem dem Schutz gefährdeter Pflanzen dient. Zu den vierzehn genannten Arten zählen die Strauchminze Dicerandra frutescens und der Florida-Ziziphus Pseudoziziphus celata.