Fort Matanzas National Monument, Spanisches Kolonialfort in Florida, Vereinigte Staaten.
Das Fort Matanzas ist ein spanischer Wehrbau aus Muschelstein auf einer kleinen Insel an der Mündung des Matanzas River. Der Turm beherbergt Geschütze und bietet Aussichtspunkte, um den Fluss und die umgebende Küstenlandschaft zu überblicken.
Spanische Soldaten errichteten diese Wehranlage 1742, um die südliche Wasserzufahrt zu Saint Augustine zu schützen. Die Festung entstand als Reaktion auf militärische Bedrohungen aus dem Norden während der Zeit der europäischen Kolonialherrschaft.
Der Name Matanzas stammt vom spanischen Wort für Schlachten und bezieht sich auf die Hinrichtung von Jean Ribault und seiner Gruppe hugenottischer Franzosen, den letzten Kolonisten von Fort Caroline, im Jahr 1565 am Nordufer der Einfahrt. Das Fort wurde von Sträflingen, Sklaven und Truppen aus Kuba erbaut. Heute führen Ranger in historischen Uniformen Kanonenschüsse vor.
Das Monument ist nur mit einer Fähre erreichbar, die vom Besucherzentrum auf dem Festland mehrmals täglich abfährt. Die Überfahrt ist kurz, aber das Wetter am Wasser kann sich schnell ändern, daher sollten Besucher auf wechselhafte Bedingungen vorbereitet sein.
Das Fort steht auf Rattlesnake Island, wo der sumpfige Boden vor dem Bau mit Kiefernpfählen stabilisiert wurde. Die Spanier wählten den Platz, weil er die Matanzas-Inlet beherrschte, die damals weniger als eine halbe Meile entfernt lag, sodass alle fünf Kanonen das Fahrwasser erreichten.
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