Banks Lake National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Lanier County, Georgia.
Das Banks Lake National Wildlife Refuge ist ein geschütztes Feuchtgebiet im Süden von Georgia, das offenes Wasser, Sümpfe und bewaldete Moräste umfasst. Zypressen mit hängendem Spanischem Moos prägen das Bild und bilden ein zusammenhängendes Süßwassersystem mit mehreren Lebensräumen.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts ließ Joshua Lee hier einen Damm bauen, um eine Getreidemühle an der Straße zwischen Waresboro und Thomasville zu betreiben. Dieser Damm staute das Wasser und formte das Becken, das heute den Kern des Schutzgebiets bildet.
Das Schutzgebiet wird häufig für Angeln und Vogelbeobachtung genutzt, und der Anblick von Zypressenbäumen, die mit Spanischem Moos bedeckt sind, prägt das Erlebnis vor Ort. Besonders im Frühling kommen Familien an die Ufer, um gemeinsam die Ruhe des Wassers zu genießen.
Das Schutzgebiet ist das ganze Jahr über zugänglich, mit einem Parkplatz, sanitären Einrichtungen und einem Angelsteg direkt am Wasser. Wer das Gebiet mit dem Boot erkunden möchte, findet eine Bootsrampe vor Ort; für eine Paddeltour empfehlen sich die frühen Morgenstunden.
Das Feuchtgebiet entstand nicht durch einen Fluss, sondern hat seinen Ursprung in uralter Gezeitenaktivität, die vor Tausenden von Jahren ein Schwarzwassersystem schuf. Libellenlarven vollenden ihren Entwicklungszyklus in der Rinde der Zypressen, was diesen Ort zu einem der wenigen macht, an denen man dieses Larvenstadium beobachten kann.
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