Bluffton, Küstenstadt im Bezirk Beaufort, South Carolina
Bluffton liegt am May River in Beaufort County und verbindet ein kleines historisches Zentrum mit neueren Wohnsiedlungen, die sich über Kiefernwälder und Feuchtgebiete erstrecken. Der Ort umfasst mehrere Gemeindeteile, darunter das alte Viertel mit erhaltenen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert und moderne Quartiere weiter landeinwärts.
Die Siedlung entstand im frühen 19. Jahrhundert als Sommererholungsort für Pflanzerfamilien aus der Küstenregion, die der Hitze und den Krankheiten der Reisplantagen entkamen. Unionstruppen brannten 1863 den größten Teil des Ortes nieder, verschonten aber zehn Gebäude, die heute den Kern des historischen Viertels bilden.
Der Secession Oak im alten Ortskern trägt seinen Namen nach einem Treffen von Pflanzern aus dem Jahr 1844, als sie unter seinen Zweigen gegen Bundessteuern protestierten. Das historische Viertel zeigt heute noch die Architektur aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg, mit weiß gestrichenen Kirchen und Wohnhäusern entlang ruhiger Straßen.
Das historische Viertel lässt sich zu Fuß erkunden, während die neueren Wohngebiete und Einkaufszentren ein Auto erfordern. Die meisten Geschäfte und Restaurants befinden sich entlang der Hauptstraßen, die das Zentrum mit den äußeren Siedlungen verbinden.
Das jährliche Austern- und Meeresfrüchtefest bringt im Herbst Fischerboote und Zuchtbetriebe aus der Region zusammen, die ihre Ernte direkt am Flussufer verkaufen. Die Gemeinde hält an den Traditionen der Flussfischerei fest, auch wenn viele Bewohner heute in anderen Bereichen arbeiten.
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