Abaco, Archipel auf den Bahamas

Die Abaco Islands bilden eine etwa 190 Kilometer lange Kette im nördlichen Teil der Bahamas mit Great Abaco und Little Abaco als größten Inseln, umgeben von zahlreichen kleineren Korallenriffen und vorgelagerten Inseln. Die Küste wechselt zwischen flachen Lagunen mit klarem Wasser, Mangrovenwäldern und felsigen Landspitzen, die teilweise von Kiefernwäldern im Inneren begleitet werden.

Britische Loyalisten gründeten 1783 die ersten europäischen Siedlungen auf den Inseln, nachdem sie während des amerikanischen Unabhängigkeitskriegs geflohen waren und etwa 1500 Menschen in die Region brachten. Die Neuankömmlinge bauten Häuser im kolonialen Stil und legten Plantagen an, wobei sie ihre Traditionen und ihr Rechtssystem aus den ehemaligen amerikanischen Kolonien mitbrachten.

Die Tradition des Bootsbaus nach alter Art ist auf mehreren kleinen Inseln noch zu sehen, wo Holzschiffe weiterhin mit Werkzeugen und Methoden entstehen, die seit Generationen weitergegeben werden. Auf Man-O-War Cay arbeiten einige Werkstätten noch heute nach diesen Verfahren und beliefern Fischer und Segler in der Region.

Marsh Harbour dient als Hauptverkehrsknotenpunkt mit dem Leonard M. Thompson International Airport, der Verbindungen zu anderen Inseln und internationalen Zielen anbietet. Kleine Fähren und private Boote verkehren zwischen den Außeninseln und verbinden die kleineren Siedlungen mit den größeren Ortschaften auf dem Festland.

Der Leuchtturm am Elbow Reef ist heute der letzte Leuchtturm weltweit, der noch mit Kerosin betrieben wird und weiterhin Schiffe durch traditionelle Verbrennungstechnik warnt. Das Licht wird jeden Abend von Hand angezündet und während der Nacht regelmäßig kontrolliert.