Pier 39, Seelöwenkolonie auf Pontons in San Francisco, Vereinigte Staaten
Pier 39 Sea Lions bezeichnet die Kolonie von Seelöwen, die auf schwimmenden Plattformen am westlichen Rand des Piers lebt. Die hölzernen Pontons liegen direkt neben den Geschäfts- und Restaurantgebäuden und bieten den Tieren einen geschützten Ruheplatz im Hafenbecken.
Kalifornische Seelöwen begannen im September 1989, die Stege des Pier 39 zu besetzen, während Erneuerungsarbeiten die Bootsliegeplätze freimachten. Die ersten Tiere kamen vor dem Erdbeben von Loma Prieta am 17. Oktober 1989; das Beben war also nicht der Auslöser. Im März 1990 wurde Dock K für Boote geschlossen und den Tieren überlassen.
Der Name verweist auf die Kalifornischen Seelöwen, die sich nach dem Erdbeben von 1989 spontan an den Docks niederließen und seither dort bleiben. Besucher sammeln sich täglich an den Holzstegen, um die Tiere beim Sonnenbaden und Spielen zu beobachten, während ihre Rufe über das Wasser hallen.
Die Aussichtsplattformen rund um die Docks sind frei zugänglich und erlauben Nahaufnahmen der Tiere aus wenigen Metern Entfernung. Frühe Morgenstunden und späte Nachmittage bieten oft die besten Gelegenheiten, die Seelöwen aktiv zu sehen, bevor die Menschenmengen eintreffen oder nachdem sie sich zerstreut haben.
Die Kolonie entstand im September 1989, vor dem Loma-Prieta-Erdbeben, als die Erneuerung der Stege freie Liegeplätze schuf. In der Thanksgiving-Woche 2009 wurden 1.700 Seelöwen gezählt; Ende November 2009 verschwanden fast alle, und einige wurden später bei den Sea Lion Caves in Oregon gesichtet.
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