Forest Theater, Freilichtamphitheater in Carmel-by-the-Sea, Kalifornien.

Das Forest Theater ist ein Freilichttheater in Carmel-by-the-Sea, Kalifornien, das in einem Kiefernwald eingebettet ist und Sitzreihen in Halbkreisform bietet. Steinerne Feuerstellen sind in den Zuschauerbereich integriert und werden bei Abendvorstellungen angezündet.

Das Theater wurde 1910 von Herbert Heron gegründet und eröffnete mit einem biblischen Drama vor einem großen Publikum. Es gehört damit zu den ersten Freilichttheatern, die in Kalifornien dauerhaft betrieben wurden.

Das Carmel Shakespeare Festival wurde 1990 vom Pacific Repertory Theatre wiederbelebt; gespielt wird jeden September und Oktober, ab 2000 auch im August. Außerdem zeigt das Theater Films in the Forest, eine 1997 vom Forest Theater Guild begonnene Filmreihe. Bei Aufführungen brennen bis heute zwei Feuer in den steinernen Feuerstellen an beiden Enden des Bühnenrahmens, eine Tradition aus den Anfangsjahren.

Das Theater liegt in einem Wohnviertel, daher ist es ratsam, früh anzukommen, da das Parkplatzangebot in der Umgebung begrenzt ist. Bei Abendvorstellungen empfiehlt sich warme Kleidung, da es an der Küste von Carmel auch im Sommer kühl werden kann.

Vor der Elektrifizierung im Jahr 1912 wurden die Vorstellungen mit Kalklichtstrahler beleuchtet, die per Planwagen aus Monterey transportiert wurden, ergänzt durch zwei brennende Lagerfeuer. Diese frühen Behelfsbeleuchtungen machen den Beginn des Theaters zu einem ungewöhnlichen Kapitel in der Geschichte der Freilichtbühnen.