Stone Lakes National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet im Sacramento County, Kalifornien, Vereinigte Staaten

Das Stone Lakes National Wildlife Refuge umfasst saisonale und dauerhafte Feuchtgebiete, Uferwald und Grasland südlich von Sacramento im Delta von Sacramento und San Joaquin. Es enthält einige der letzten Süßwasserseen im Central Valley. Vor Ort gibt es befestigte Wanderwege und einen naturnahen Spielplatz für Kinder; das Parken ist kostenlos.

Das Schutzgebiet wurde 1994 vom U.S. Fish and Wildlife Service gegründet, um natürliche Lebensräume des Central Valley vor der wachsenden Stadtentwicklung rund um Sacramento zu schützen. Es war Teil einer breiteren Reaktion auf den Verlust von Feuchtgebieten und Graslandschaften in der Region.

Getragen wird das Refuge von Friends of Stone Lakes, einem gemeinnützigen Freiwilligenverein, der die Öffentlichkeit über dieses stadtnahe Schutzgebiet informiert und die Mitarbeiter unterstützt. Das ist wichtig an einem Ort ohne Besucherzentrum, an dem die Zahl der Besucher im Jahr 2001 auf über 8.500 stieg.

Die Zugriffszeiten variieren je nach Bereich und Jahreszeit, daher empfiehlt es sich, vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten zu prüfen. Die besten Bedingungen für Vogelbeobachtung gibt es während der Zugzeiten im Herbst und Frühling.

Einige der Süßwasserseen im Schutzgebiet gehören zu den letzten natürlich erhaltenen ihrer Art in Kaliforniens Central Valley, wo die meisten solchen Gewässer im Laufe der Jahrzehnte verschwunden sind. Ein Besuch gibt einen seltenen Einblick in die ursprüngliche Landschaft, die einst diesen Teil Kaliforniens prägte.