Donner Lake, Moränensee im Bezirk Nevada, Kalifornien
Donner Lake liegt in einer Senke zwischen bewaldeten Berghängen in der östlichen Sierra Nevada. Die Wasseroberfläche erstreckt sich über etwa 4 Kilometer Länge mit felsigen Ufern und sandigeren Strandabschnitten an der Südseite.
Die einheimischen Washoe nannten das Gewässer Datsa' shut vor der Ankunft kalifornischer Siedler in den 1840er Jahren. Der heutige Name entstand nach den Ereignissen des Winters 1846, als eine Gruppe von Auswanderern hier eingeschneit wurde.
Der See trägt den Namen jener Siedlergruppe aus dem Jahr 1846, die hier in Schneeverwehungen gefangen wurde. Das Ufer bleibt ein Ort der Erinnerung an Überlebenskämpfe während des harten Winters.
Der Zugang führt über mehrere Parkplätze entlang der Uferlinie, wobei die Südseite flacheren Einstieg ins Wasser bietet. Wer Fisch aus dem See verzehren möchte, sollte aktuelle Gesundheitsempfehlungen wegen Quecksilber beachten.
Vier Forellenarten leben gleichzeitig im kalten Wasser, darunter der seltene Kokanee-Lachs aus pazifischen Wanderlinien. Die Felsböschungen am Nordufer fallen steil in Tiefen von über 70 Metern ab.
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