Donnerpass, Gebirgspass in Sierra Nevada, Kalifornien

Der Donner Pass ist ein Bergpass in der Sierra Nevada im nördlichen Kalifornien, der zwischen Truckee und Kingvale verläuft und etwa 2200 Meter Höhe erreicht. Die Interstate 80 führt über ihn hindurch und verbindet Sacramento mit Reno durch eine Landschaft aus Granit, Wäldern und Bergseen.

Der Übergang wurde erstmals von Einwanderergruppen in den 1840er Jahren genutzt, als sich Tausende nach Kalifornien aufmachten. Die Eisenbahngesellschaft Central Pacific baute ab 1864 einen Tunnel durch die Berge, um Züge zwischen der Ostküste und San Francisco fahren zu lassen.

Der Name stammt von den Ereignissen des Jahres 1846 und wird heute von Autofahrern und Wanderern verwendet, die den Bergpass überqueren. Entlang der Strecke erinnern Schilder und Gedenktafeln an die frühen Pioniere, die hier unterwegs waren.

Der Highway bleibt das ganze Jahr über geöffnet, aber im Winter können Schneeketten erforderlich sein und schwere Schneefälle führen manchmal zu kurzen Sperrungen. Wer zwischen November und April reist, sollte Winterausrüstung mitbringen und die Straßenbedingungen vor der Abfahrt prüfen.

Die Region gehört zu den schneereichsten Gegenden der Vereinigten Staaten und kann in manchen Wintern über 20 Meter Neuschnee bekommen. Diese enormen Schneemengen haben dazu geführt, dass hier Techniken zur Lawinenabwehr und Straßenräumung entwickelt wurden, die später in vielen anderen Gebieten angewendet wurden.