Allen Telescope Array, Radioteleskop-Array in Hat Creek, Kalifornien, Vereinigte Staaten.

Das Allen Telescope Array ist ein Radiointerferometer aus 42 Parabolantennen mit je 6,1 m Durchmesser auf einer trockenen Ebene des Hat Creek Radio Observatory im Shasta County, Kalifornien. Jede weiße Schüssel ist nach oben gerichtet und steht auf einem niedrigen Sockel; im Brennpunkt sitzt ein segmentierter Metall-Feedkegel. Die Signale aller Antennen werden zu einer Beobachtung zusammengeführt.

Der Bau des Arrays begann im Jahr 2001, unterstützt durch eine großzügige Spende einer privaten Stiftung, und die erste Beobachtung fand 2007 statt. Dies markierte den Beginn einer neuen Phase der Radioastronomie in den USA.

Der Name der Anlage ehrt den Microsoft-Mitgründer Paul Allen, dessen Spenden von 13,5 Millionen Dollar und später insgesamt über 30 Millionen Dollar die ersten beiden Bauphasen finanzierten. Metallplaketten an einigen der sechs Schüsseln nennen die Geldgeber, die sie bezahlt haben. Leitender Astronom Seth Shostak erwartet, dass eines Tages ein Signal gefunden wird, schließt aber eine baldige Begegnung aus, da die nächsten wahrscheinlichen Zivilisationen mehrere Lichtjahre entfernt liegen.

Die Anlage steht am Hat Creek Radio Observatory im Shasta County, rund 470 km nordöstlich von San Francisco. Sie ist eine laufende Forschungseinrichtung, kein Museum: keine regelmäßigen öffentlichen Führungen, die Antennen sind nicht zugänglich. Die Beobachtungen des SETI Institute laufen täglich zwischen 18 und 6 Uhr, tagsüber stehen die Schüsseln still.

Einige der sechs Schüsseln tragen kleine Metallplaketten mit den Namen der Spender, die sie finanziert haben, ein leicht zu übersehendes Detail zwischen den gleichförmigen weißen Reflektoren. Ursprünglich hieß die Anlage One Hectare Telescope, bevor sie nach Microsoft-Mitgründer Paul Allen benannt wurde, der über 30 Millionen Dollar beisteuerte.