Lava River Cave, Lavaröhren-Schauhöhle im Bezirk Deschutes, Vereinigte Staaten.
Die Lava River Cave ist ein Lavaröhre, deren Hauptabschnitt 5.211 Fuß (1.588 m) nordwestwärts von einer durch Deckeneinsturz entstandenen Öffnung verläuft und dabei die Highway 97 unterquert. Das Foto zeigt das Innere als breiten Gang aus rauem schwarzem und dunkelbraunem Gestein, dessen Wände sich zu einer gerundeten Decke wölben, mit flachem Sandboden und blassem Licht, das durch eine kleinere Öffnung im Hintergrund einfällt.
Der Tunnel entstand vor rund 80.000 Jahren, als geschmolzenes Gestein vom Newberry-Vulkan unter der Oberfläche floss und aushärtete. Die äußere Schicht kühlte ab und bildete eine feste Decke, während die innere Lava weiterfloss und einen hohlen Gang hinterließ.
Die Lavahöhle liegt im Deschutes National Forest und dient als Ort zum Lernen über den Vulkanismus in Oregon. Ranger bieten Programme an, die Besuchern zeigen, wie Lavaröhren entstehen und was sie über die Erdgeschichte aussagen.
Die Temperatur in der Höhle bleibt das ganze Jahr bei etwa 4 Grad Celsius, sodass warme Kleidung notwendig ist. Besucher müssen ihre eigenen Taschenlampen mitbringen, da es im Inneren komplett dunkel ist und keine feste Beleuchtung vorhanden ist.
Der Name der Höhle stammt aus einer geologischen Studie von Ira A. Williams aus dem Jahr 1923, die auch die erste Karte des Tunnels lieferte. Leander Dillman soll die Öffnung 1889 entdeckt haben, der Legende nach bei der Verfolgung eines verletzten Hirsches; später kühlte er darin sein Wildfleisch. Obsidiansplitter am Eingang belegen, dass Ureinwohner die Höhle lange vor den Siedlern kannten.
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